Țări necunoscute. Împreună descoperim lumea. Macao, Las Vegasul din Asia

Există 195 de țări recunoscute oficial în lume. Dintre acestea unele sunt mai populare ca altele. Noi vom scrie despre cele mai puțin cunoscute. De exemplu, știați că un stat insular din Oceania nu are capitală? Sau că o țară din Africa se află în toate cele patru emisfere geografice (sudică, nordică, estică, vestică)? În plus, mai există și țări care nu sunt recunoscute oficial. Astăzi vorbim despre Macao, Las Vegasul din Asia. Haideți să aflăm mai multe despre locul de joacă al adulților din China și din Hong Kong.

Macao, sau Regiunea Administrativă Specială a Republicii Populare Chineze, este o regiune autonomă cu o populație de 700.000 de locuitori din China. Ea se află chiar în sud-vestul țării, în apropierea Hong Kongului.

Micuța țară este formată dintr-o singură peninsulă foarte îngustă care pornește din Regiunea Guangdong. De asemenea, din ea mai fac parte insulele Taipa și Coloane.

Numele de Macao sau “Aomen” provine de la chinezescul “Ama-gao” sau “Golful Ama”. Ama era pe vremuri considerată zeița marinarilor.

Peninsula Macao este conectată cu insulele printr-un sistem de poduri. Înainte ca oamenii să se stabilească în zonă, peninsula era acoperită de păduri tropicale. Cel mai înalt punct natural este vârful Coloane și are o înălțime de doar 172 de metri. Nu există niciun râu, apa de ploaie fiind principala sursă de apă.

Prima colonie europeană din Asia de Est

Macao a fost prima colonie europeană din Asia de Est. Portughezii s-au stabilit pe peninsulă în anul 1557. Timp de mai mult de un secol, portul a fost foarte prosper. El servea drept intermediar între Asia și restul lumii. O mulțime de țări printre care Italia, Portugalia și Spania veneau aici pentru a face comerț cu chinezii. Mărfurile căutate în acea vreme erau ceaiul, mătasea, meșteșugurile japoneze, condimentele indiene, fildeșul african și aurul brazilian.

Pe lângă faptul că era un centru economic important, Macao mai servea și drept o oază pentru religiile vestice. Sfântul Francis Xavier a convertit cu succes o mulțime de japonezi și de chinezi la creștinism folosind peninsula ca o bază pentru operațiuni. În secolele XVI – XVII au fost construite un număr mare de biserici dar și un colegiu creștin. În ziua de astăzi, această moștenire religioasă poate fi văzută prin mulțimea de biserici bine întreținute prezente în zonă.

Olandezii și Britanicii au transformat Macao într-un simplu oraș port

Prosperitatea Macao-ului nu putea ține la nesfârșit. Ea s-a terminat în anii 1800 atunci când olandezii și britanicii au pus stăpânire pe majoritatea rutelor comerciale din Asia de Est. După victoria britanicilor asupra chinezilor din 1814, ei s-au stabilit pe continent și au creat un nou port, Hong Kong. Astfel, Macao a devenit un simplu oraș port liniștit și plictisitor unde nimic măreț nu se mai întâmpla.

În perioada celui de-Al Doilea Război Mondial, Macao a servit drept un centru de refugiați pentru chinezii care fugeau de război. De asemenea, în Macao a mai avut loc și o revoluție culturală. Răspândirea jocurilor de noroc din anii ’60 a transformat Macao într-o oază de libertate, unde jocurile de noroc, spionajul și crimele au făcut ca orașul să iasă din umbra Hong Kong-ului modern și bogat. Am putea spune că Macao s-a transformat în Las Vegasul din Asia

În prezent, textilele, mobila, electronicele și alte exporturi alături de turism au transformat Macao într-o regiune prosperă. Înainte de predarea oficială a regiunii de către portughezi către guvernul chinez, administrația Portugaliei a pus bazele unei infrastructuri de top. În această perioadă au fost construite podurile care conectează insulele și un aeroport internațional gigantic. De asemenea, în ultimii ani au fost construite două lacuri artificiale.

Majoritatea locuitorilor sunt chinezi

89% dintre locuitorii din Macao sunt etnic chinezi. Există, de asemenea, o minoritate de oameni cu origini atât asiatice cât și portugheze. Aceștia sunt numiți Macanezi. Populația portugheză constituie astăzi doar 2% din populație. Limbile oficiale sunt chineza (cantoneză) și portugheza. Engleza este vorbită de majoritatea locuitorilor.

Populația din Macao este preponderent budistă. Alte religii populare sunt daoismul și confucianismul. Majoritatea creștinilor de pe insulă aparțin de biserica romano-catolică. Peste 15% din populație nu aparține niciunei religii. Macao este una dintre cele mai dens populate țări din lume. Toată populația este urbană, Macao fiind practic un oraș port.

Hocheiul pe role este foarte popular

În Macao predomină cultura chinezească într-o combinație interesantă cu arhitectura și tradițiile portugheze. Templele chinezești coexistă cu vilele restaurate din perioada colonială.

Precum în Hong Kong, popul cantonez (canto-pop) este o formă foarte populară de muzică. Sporturile preferate ale publicului sunt cursele de câini și de cai. The Macau Grand Prix atrage o mulțime de pasionați internaționali de sporturi cu motor. Fotbalul, atletismul, voleiul și hocheiul pe role sunt cele mai populare sporturi de echipă sau individuale. În anii ’90, Las Vegasul din Asia a găzduit mai multe campionate mondiale de hochei pe role.

Curiozități despre Macao

Macao este al doilea cel mai bogat teritoriu din lume. Venitul pe cap de locuitor este de 114.000 de dolari, țara nu are nicio datorie externă și doar în 2016, statul a avut rezerve financiare de 55 de miliarde de dolari.
Macao adăpostește una dintre limbile pe cale de dispariție din lume. Este vorba despre Patuá, o combinație dintre cantoneză și portugheză. Se crede că, în prezent, doar 50 de oameni mai vorbesc această limbă pe tot globul.
Macao deține recordul pentru cea mai lungă săritură de bungee jumping. Pasionații de senzații tari pot sări de la 233 de metri înălțime, chiar de pe turnul Macao.
Deși comparăm Macao cu Las Vegas, Macao produce de trei ori mai mulți bani decât orașul din Statele Unite. Poate ar fi timpul să poreclim orașul american Macaoul din America.

Sursă foto: pixabay.com