Samoa este o țară insulară din Oceanul Pacific și este printre cele mai vestice țări din Polinezia. Populația țării este de aproximativ 204.000 de locuitori. Capitala și cel mai mare oraș al țării este Apia.

Țara insulară se află la 130 de kilometri de Samoa Americană, la 2.900 de kilometri de Noua Zeelandă și la 4.200 de kilometri de Hawaii. Samoa constă din nouă insule dintre care doar patru sunt locuite.

Cea mai mare insulă este Savai’i care are o suprafață de 1.707 kilometri pătrați. Cel mai înalt punct se află pe Muntele Silisili, un vulcan din mijlocul insulei.

Upolu, a doua cea mai mare insulă, se află la 16 kilometri distanță de Savai’i. Spre deosebire de aceasta, Upolu are o formă mai lungă și mai inegală iar înălțimea sa medie este mai mică. Suprafața sa este de 1.119 kilometri pătrați iar înălțimea maximă este de 1.100 de metri.

Insula este lovită de furtuni puternice

Climatul din Samoa este tropical și umed. Temperaturile variază foarte puțin de-a lungul anului. În medie, locuitorii din Samoa se bucură de temperaturi medii de 27 °C. Sezonul ploios are loc între lunile noiembrie – aprilie. În acea perioadă au loc furtuni puternice. Ocazional, insulele sunt lovite și de taifune.

Insulele din Samoa sunt acoperite de păduri tropicale. Plajele au plantații de taro și de nucă de cocos. Când vine vorba de vietăți, nu foarte multe trăiesc pe insule. Există, însă, 50 de specii de păsări dintre care 16 sunt indigene. Vulpea zburătoare este singurul mamifer nativ insulei. De-a lungul timpului au fost aduși pe insulă șobolani, vaci și porci.

Parcul Național O Le Pupu este primul parc național din Samoa. El a fost fondat în anul 1978 și ocupă o suprafață de 28 de kilometri pătrați din centrul și din sudul insulei Upolu. În ultimii ani, vegetația de pe insule a avut de suferit din cauza industrializării și a agriculturii. De asemenea, un incendiu din anul 1998 cauzat de fermieri a distrus aproape un sfert din pădurile de pe Savai’i.

Leagănul civilizației din Polinezia

Samoa este, conform unor legende, leagănul civilizației din Polinezia. Insulele sunt locuite încă din anul 1000 î.Hr. Arheologii au descoperit mai multe vase din lut care să dovedească acest lucru. Conform caracteristicilor limbii din Samoa, locuitorii au venit din Tonga.

Până în anul 200 î.Hr. ei au preluat controlul pe mai multe insule din estul Polineziei. Contactul dintre locuitorii din Samoa, Tonga și Fiji a fost înregistrat de-a lungul istoriei cu ajutorul legendelor transmise prin literatura orală.

Precum alți polinezieni, și locuitorii din Samoa au fost navigatori, pescari și constructori de bărci excelenți. Fiecare aspect al vieții lor avea legătură cu viața marină. Pe lângă pescuit, oamenii au pus bazele unei agriculturi pe bază de taro, banane, trestie de zahăr și nucă de cocos.

A fost cucerită de țările vestice

Datorită poziției lor, insulele arhipelagului Samoa au reprezentat o atracție pentru țările vestice. Mai multe și-au arătat interesul de a le cuceri. Astfel a fost pus la punct un tratat care să împartă insulele între mai multe țări. Germania a primit insulele vestice, adică Upoli și Savai’i care în ziua de astăzi reprezintă țara Samoa în timp ce Statele Unite au primit insulele estice, care în ziua de astăzi s-au transformat în Samoa Americană.

Noua Zeelandă s-a luptat de-a lungul timpului pentru teritoriul Germaniei. Germania a fost la conducere până în anul 1908 când a avut loc o revoltă. Mulți oameni și-au pierdut viața în urma acestui conflict. Profitând de ocazie, Noua Zeelandă și-a sporit eforturile de a cuceri regiunea, lucru pe care l-au și făcut în anul 1914. La scurt timp, teritoriul a fost acordat oficial Noii Zeelande în urma Tratatului de la Versailles din 1919.

Locuitorii din Samoa de Vest și-au câștigat libertatea pe 1 ianuarie, 1962. Acest moment a fost istoric pentru Polinezia, Samoa fiind prima țară din regiune care a devenit independentă. La început țara a fost numită „Samoa de Vest”. Ea și-a schimbat numele în Samoa în  anul 1997. Samoa de Est este și în ziua de astăzi sub administrația americană.

A fost lovită recent de tsunami

Recent, zona a fost afectată de erupția unui cutremur subacvatic care a avut loc sâmbătă, 15 ianuarie, lângă Tonga. Acest cutremur a cauzat mai multe tsunami-uri care au lovit insulele din sudul Pacificului. Printre acestea se numără și Samoa Americană.

Cercetătorii au observat valuri cu înălțimi de 83 de centimetri pe coasta orașului Nuku’alofa, capitala Tonga. Când vine vorba despre Samoa Americană, valurile aveau o înălțime de 75 de centimetri. Chiar dacă aceste valuri nu au pus în pericol viețile locuitorilor, monitorul oficial al Statelor Unite a menținut starea de alertă pentru insulele din jurul vulcanului.

Majoritatea populației este de origine samoeză

Marea majoritate a populației este etnică din Samoa. Limba oficială a țării este samoeza dar activitatea legislativă are loc și în limba engleză. Samoeza este una dintre cele mai vechi limbi polineziene și este foarte apropiată de limba maori, cea din Tahiti, din Hawaii și din Tonga.

Când vine vorba despre religie, Samoa este extrem de diversă. Ritualurile religioase sunt făcute de către bătrânii caselor. Deși au o religie tradițională, mulți locuitori din Samoa au adoptat creștinismul, în special romano-catolicismul și diverse religii protestante. Creștinismul a fost adus de europeni în timpul perioadei coloniale.

Deși eforturile de imunizare au redus drastic riscul de boli în rândul copiilor, pe insule există un număr mic de medici iar calitatea serviciilor medicale este limitată. Obezitatea și dietele dezechilibrate reprezintă cele mai mari probleme de sănătate ale locuitorilor.

Aproape toți locuitorii din Samoa știu să scrie și să citească. Educația este obligatorie pentru copiii cu vârsta între cinci și 14 ani. Totuși, doar o mică parte din populație a absolvit școala secundară. Când vine vorba despre învățământ superior, există o universitate în Apia.

Oamenii s-au străduit să-și păstreze tradițiile

Chiar dacă au fost influențați de europeni, locuitorii din Samoa s-au străduit să păstreze tradițiile. În mediul rural, multe dintre acestea au rămas complet neschimbate. Majoritatea satelor au o biserică și un loc de adunare care are și rolul de centru cultural. Casele oamenilor sunt numite fale și au o formă ovală. Acestea nu au pereți exterior, fiind aerisite. De multe ori, bucătăriile se află în afara caselor.

Mâncărurile tradiționale sunt pe bază de plante și de animale crescute local. Printre acestea se numără taro, pește și scoici. Oamenii mai consumă și porci și găini. Importul de hrană a devenit în ultimii ani tot mai comun, principalele alimente aduse fiind orezul, carnea congelată și sucuri carbogazoase din toată lumea.

Muzica, dansul și tatuajele sunt foarte importante

Muzica, dansul, tatuajele și literatura orală sunt principalele forme de artă în leagănul civilizației din Polinezia. Băieții vizitează la vârsta de 12 – 13 ani un tufuga local, adică un fel de tatoo artist. Acesta îi tatuează de la brâu până la genunchi. Procesul este unul foarte dureros și este considerat un ritual de maturizare. Creștinii considerau acest obicei ca fiind împotriva învățăturilor din biblie. Din această cauză el a dispărut de pe multe insule, dar nu și din Samoa. Aceștia au ajutat la reînvierea acestui obicei în mai multe țări.

Muzica a fost mereu un element central în viața din Samoa. Ea vine adesea sub formă vocală, atât în timpul slujbelor religioase cât și în timpul adunărilor sociale. Vocea este acompaniată de instrumente de percuție și de instrumente de suflat. În timpul nunților, samoezii au un obicei numit ula care constă din două grupuri care cântă și dansează.

Literatura orală din Samoa datează încă de la începutul istoriei țării. Legende, cântece și vrăji au fost transmise din generație în generație. Se așteaptă ca liderii satelor să transmită aceste învățături la adunări. În secolul al XIX-lea, multe dintre legende au fost scrise.

Curiozități despre Samoa

• Apia este singurul oraș din Samoa.
• 60% din țară este acoperită de păduri.
• Recifurile de corali din jurul insulei adăpostesc 900 de specii diferite de pești.

Sursă foto: pixabay.com, holidayhometimes.com, trecator.ro, atlasandboots.com, islandhoppersamoa.com, wikimedia.org, got2globe.com

Țări necunoscute. Împreună descoperim lumea. Cecenia, republica rusă distrusă de conflict

Articolul Țări necunoscute. Împreună descoperim lumea. Samoa, leagănul civilizației din Polinezia apare prima dată în Stiripentrucopii.