Epidemia este extinderea unei boli contagioase într-un timp scurt, la un număr mare de persoane dintr-o localitate sau regiune.
Atunci când o epidemie se extinde pe un teritoriu foarte mare, cuprinzând într-un timp relativ scurt toată populația dintr-o țară, din mai multe țări sau chiar din continente întregi, aceasta poartă demumirea de pandemie.
