Fiecare papă (papa este şeful Bisericii Catolice) are dreptul să îşi aleagă un nume. Jorge Bergoglio şi-a ales acest nume în amintirea lui Francisc de Assisi.
Acesta a trăit în Italia în secolul 12 şi s-a îngrijit mai ales de oamenii săraci. El este considerat şi protectorul animalelor.
Este şi întemeietorul Ordinului Fraților Minori, ordin călugăresc cunoscut sub numele de Ordinul Franciscan. Sărăcia, simplitatea, umilința și egalitatea între oameni au fost temele principale ale mesajului său, preluat în parte de noul papă.
