Chupacabra – cum evoluția a creat un „monstru” de legendă
Chupacabra este o creatură despre care s-a vorbit pentru prima dată în Puerto Rico, la mijlocul anilor 1990. De atunci, poveștile despre acest monstru ciudat, asemănător unui câine, care „suge sângele” animalelor de fermă au speriat și fascinat oameni din Mexic, sud-vestul Statelor Unite și chiar din China.
Dar oamenii de știință cred că pot explica aceste povești folosind teoria evoluției.
Ce este, de fapt, chupacabra?
De cele mai multe ori, „chupacabra” nu este altceva decât un coyote (un animal asemănător unui șacal), care suferă de o boală numită mange. Mange este o infecție a pielii, foarte dureroasă, care face ca părul animalului să cadă și pielea să se usuce și să se strângă. Din cauza asta, coyote-ul arată foarte ciudat și înspăimântător.
Un entomolog de la Universitatea din Michigan, Barry O’Connor, spune că nu este nevoie de altă explicație: aceste creaturi „mystery” sunt doar animale bolnave. Și Kevin Keel, specialist în boli la animale sălbatice, a spus că un coyote cu mange arată ca un „coyote foarte rău”, dar pentru cineva care nu știe cum arată un coyote bolnav, poate părea o creatură misterioasă.
De unde vine boala?
Boala este cauzată de un parazit numit Sarcoptes scabiei, care provoacă și mâncărimi la oameni (scabie). Acest parazit s-a adaptat de-a lungul timpului la oameni, iar sistemul nostru imunitar a învățat să lupte împotriva lui. Dar la animale precum coyote sau vulpi, boala poate fi mult mai gravă.
Unii oameni de știință cred că parazitul a trecut inițial de la oameni la câini și apoi la animale sălbatice.
De ce atacă animalele de fermă?
Animalele cu mange sunt slăbite și nu mai pot vâna ușor. Așa că uneori atacă capre sau alte animale de fermă, pentru că sunt mai ușor de prins. De aici vine și porecla „chupacabra”, care înseamnă „sugător de capre”.
În realitate, „sugerea sângelui” e cel mai probabil doar o exagerare sau o poveste inventată.
De ce a apărut legenda inițial?
Sunt câteva explicații posibile. Oamenii au fost influențați de un film de groază din 1995, „Species”, care avea o creatură cu spini pe spate, asemănători cu descrierile inițiale ale chupacabra. Sau poate au fost maimuțe rhesus scapate dintr-un laborator, care se mișcau în picioare, și astfel au fost confundate cu o creatură ciudată. Așadar, adevărul despre chupacabra poate fi ceva simplu… sau ceva foarte interesant, pentru că lumea încă descoperă animale noi.
Foto: Instagram
„Nu tot ce zboară se mănâncă”, campanie Narada dedicată gândirii critice, la nivel gimnazial