Alăptarea copiilor, la sânul mamei, esențială pentru sănătate. UNICEF trage un semnal de alarmă
Un nou raport al Organizației Mondiale a Sănătății (OMS) și al UNCEF trage un semnal de alarmă privind alăptarea copiilor. Alăptarea la sânul mamei este esențială pentru sănătatea acestora, iar cele două organizații scot în evidență beneficiile, dar și demontează mituri.
Alăptarea clasică, la sân, în prima oră de la naștere, urmată de alăptarea exclusivă timp de șase luni și de continuarea alăptării până la vârsta de doi ani, sau chiar mai mult, e mai importantă decât credeți. Practic, reprezintă un scut de apărare împotriva tuturor formelor de malnutriție infantilă, inclusiv a subponderabilității și a obezității. Totodată, alăptarea acționează ca un prim vaccin pentru bebeluși și îi protejează împotriva multor boli comune ale copilăriei. Alăptatul e la fel de benefic și pentru mamă. Acesta reduce riscul de diabet, obezitate și anumite forme de cancer.
Mituri privind alăptarea și laptele praf
Cu toate că lista beneficiilor e lungă, doar 44% dintre bebelușii sub șase luni sunt alăptați exclusiv. „Rata de alăptare a crescut foarte puțin în ultimele două decenii la nivel mondial, în timp ce vânzările de formule de lapte au crescut de peste două ori în aproximativ același interval”, se arată în comunicatul de presă transmis de UNICEF. Mesajele promoționale la lapte praf nu fac altceva decât să întărească mituri referitoare la alăptare și lapte matern. Așa se face că femeile își pierd încrederea în capacitatea lor de a alăpta cu succes și aleg să-și hrănească copiii cu lapte praf.
Printre mituri se numără nevoia de a hrăni copilul cu lapte praf în primele zile de viață sau inadecvarea laptelui matern pentru sugari. Un alt mit spune că anumite ingrediente ale formulelor pentru sugari ajută la dezvoltarea sau creșterea imunității copilului, iar un altul spune că, în timp, calitatea laptelui matern scade. De asemenea, se mai spune că laptele praf e benefic fiindcă îi ține pe bebeluși sătui o perioadă mai îndelungată.
Laptele praf, promovat prin metode înșelătoare și agresive
OMS și UNICEF au finalizat de curând un raport în care peste jumătate dintre părinții și femeile însărcinate intervievate (51%) declară că au fost ținta companiilor de marketing realizate de companiile producătoare de formule de lapte. Raportul despre care vorbim are la bază o serie de interviuri cu părinți, femei însărcinate și cadre medicale din opt țări.
Cercetarea a dezvăluit strategii de marketing lipsite de etică pe care companiile de lapte praf le adoptă. Partea și mai tristă e că ele funcționează. Industria ajunge în prezent la cifra de 55 de miliarde de dolari. Printre aceste strategii se numără publicitatea țintită, nereglementată și invazivă realizată în mediul online, sponsorizarea rețelelor ce oferă consiliere și a liniilor de asistență telefonică, precum și cadourile gratuite și promoțiile. O altă tehnică e influențarea formării profesionale a cadrelor medicale și a recomandărilor acestora. Mesajele pe care le primesc părinții și cadrele medicale sunt adesea înșelătoare. Ele nu sunt validate științific și sunt contrare Codului internațional de marketing al înlocuitorilor laptelui matern.
„Acest raport arată foarte clar faptul că formulele de lapte sunt promovate în continuare la scară largă, prin metode înșelătoare și agresive. Ceea ce este inacceptabil. Trebuie adoptate și aplicate de urgență reglementări împotriva marketingului abuziv pentru a proteja sănătatea copiilor”, a declarat dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, Directorul General al OMS. În vederea realizării raportului au fost chestionați 8.500 de părinți și femei însărcinate și 300 de cadre medicale. Aceste persoane provin din Africa de Sud, Bangladesh, China, Maroc, Mexic, Nigeria, Regatul Unit și Vietnam. 84% dintre femeile intervievate în Regatul Unit, 92% dintre femeile intervievate în Vietnam și 97% dintre femeile intervievate în China sunt expuse marketingului formulelor de lapte. Asta înseamnă că șansele ca acestea să aleagă laptele prag pentru a-și hrăni copiii cresc.
Majoritatea femeilor au primit recomandări din partea medicilor
Raportul scoate la iveală informații și mai îngrijorătoare. Un număr mare de cadre medicale din toate țările au fost abordate de reprezentanții produselor destinate hrănirii bebelușilor. Scopul lor este de a influența recomandările pe care medicii le fac proaspetelor mămici. Acest lucru e realizat prin cadouri promoționale, mostre gratuite, fonduri pentru cercetare sau sponsorizarea întâlnirilor. Ba mai multe, sunt oferite chiar și comisioane din vânzări. Peste o treime dintre femeile intervievate au afirmat că un cadru medical le-a recomandat o anumită marcă de formule.
„Mesajele false și înșelătoare referitoare la hrănirea cu formulele de lapte reprezintă o barieră importantă pentru alăptare. Care știm că este cea mai potrivită opțiune pentru bebeluși și mame. Avem nevoie de politici, legi și investiții solide în domeniul alăptării pentru a proteja femeile împotriva practicilor de marketing lipsite de etică. Și pentru a le asigura accesul la informațiile și la sprijinul de care au nevoie pentru a-și crește familiile”, a afirmat Directorul Executiv al UNICEF Catherine Russell. Pentru a răspunde acestor provocări, OMS, UNICEF și partenerii lor îndeamnă guvernele, cadrele medicale și industria produselor destinate hrănirii bebelușilor să pună capăt marketingului abuziv al formulelor de lapte.
Sursă foto: pixabay.com/badarsk, unsplash.com/Kelly Sikkema