Când vom avea primele semne de la extratereștri din afara sistemului nostru solar
Semne de viață extraterestră de dincolo de sistemul nostru solar ar putea fi detectabile în următorii 2-3 ani, afirmă astronomii de la Universitatea Cambridge. Aceștia cercetează o exoplanetă oceanică „mini-Neptun”, acoperită complet de ocean și cu temperaturi potrivite pentru susținerea formelor de viață.
Astronomii de la Universitatea Cambridge susțin că semne de viață extraterestră de dincolo de sistemul nostru solar ar putea fi detectabile în următorii 2-3 ani.
Teoria astronomilor de la Cambridge
Până acum, cercetătorii au căutat planete cu dimensiune, masă, temperaturi și compoziție atmosferică similară cu cea a Pământului. Astronomii de la Universitatea Cambridge cred că planetele ceva mai mari sunt mai promițătoare, fiind și mai ușor de detectat.
Ultimele cercetări sugerează că un „mini-Neptun” ar putea găzdui forme de viață. „Mini-Neptun” este planeta cu rază de două ori mai mare decât cea a Pământului și de peste opt ori mai masivă. Astfel, astronomii au identificat o nouă clasă de exoplanete. Acestea au o atmosferă fierbinte, sunt acoperite complet de ocean și au atmosfere bogate în hidrogen.
Planeta „mini-Neptun”, cunoscută drept K2-18b, este un astfel de corp ceresc despre care astronomii de la Cambridge cred că ar putea găzdui forme de viață.
„E vorba de niște planete oceanice cu atmosferă bogată în hidrogen. Credem că în 2-3 ani am putea avea primele detectări de viață extraterestră dacă planetele sunt capabile să o susțină”. Este afirmația lui Nikku Madhusudhan, cercetător și autor principal al cercetării la Universitatea Cambridge.
Avantajele studierii planetelor mini-Neptun
Madhusudhan spune că dimensiunea mică a planetelor de tipul Pământului și distanța mică față de steaua lor le face dificil de detectat și de observat dacă pot susține forme de viață. Planetele din clasa mini-Neptun, însă, sunt mult mai mari și cu temperaturi atmosferice semnificativ mai ridicate, deci, ușor detectabile.
Din cauza compoziției lor, cercetătorii spun că pot studia și o gamă mai mare de molecule pentru prezența vieții. Forme de viață ar puea trăi în zonele umbrite ale planetelor. Cercetătorii spun, totuși, că dacă ele există, formele de viață ar fi pur acvatice, în condițiile în care planetele sunt acoperite de ocean. „Cel puțin forme de viață microbială ar trebui să existe. Așa s-a dezvoltat viața, inițial, și pe Pământ”, spune Madhusudhan.
Dicționar:
Exoplanetă: planetă care ori își are orbita în jurul unei alte stele decât Soarele, aparținând deci unui alt sistem planetar decât Sistemul nostru Solar, ori se mișcă liber prin galaxie
Un adolescent este cel mai tânăr astronaut. Va zbura în Cosmos peste câteva zile