Festivalul Internațional de Jazz de la Gărâna este mai mult decât un festival. Este un fenomen cultural și social fără egal în țară. Este Gărâna, locul unde copiii cresc ascultând jazz. O nouă ediție a acestuia începe a început chiar azi, miercuri, 7 iulie. Ediția curentă, a XXV-a, se va încheia duminică, 11 iulie.
Oamenii care vin la Gărâna s-au schimbat. Un grup de prieteni pasionați de jazz în anii ’70 s-a transformat într-o mulțime de oameni în căutarea unui loc. Un spațiu ideal în care să evadeze sau să revină la vârsta de aur a copilăriei. Este Gărâna, locul unde copiii cresc ascultând jazz, în mijlocul naturii, într-un loc și timp primordial.
Cine sunt inițiatorii festivalului
Începutul poveștii Festivalului de Jazz de la Gărâna are la bază 4 protagoniști: Puba Hromadka, Liviu Butoi, Gigi Tăuș și Marius Giura. Primul a dus jazzul pe munte, al doilea a lansat festivalul, al treilea l-a localizat în Gărâna. Al patrulea, care este organizatorul festivalului, l-a ajutat să crească la valoarea actuală.
Bineînțeles nu se putea ajunge la ce este astăzi fără ajutorul prietenilor, artiștilor, iubitorilor de jazz și, mai târziu, al sponsorilor.
Cum a început povestea
Gheorghe (Puba) Hromadka a fost un muzician de jazz cunoscut în anii 1970, care cânta în trupa Gramofon. Alături de el, în aceeași formație, evoluau Paul Weiner, Bela Kamocsa și Liviu Butoi. După câțiva ani în Germania, Puba Hromadka revine în România în 1990.
Împreună cu Liviu Butoi a decshis în Timișoara clubul de jazz Pod 16, un simbol al orașului, care nu mai există astăzi, din păcate.
Pod 16 începe să ia amploare, iar muzicienilor locali, ca Dan Ionescu, Eugen Gondi, Bela Kamocsa, Liviu Butoi, li se alătură nume grele. Au concertat la Pod 16 Johnny Răducanu, Anca Parghel, Mircea Tiberian, Garbis Dedeian, Cristian Soleanu, cei mai importanți artiști ai genului în România.
Dar Hromadka a dus jazzul la munte când și-a deschis casa de la Brebu pentru muzicieni. De multe ori, cântările de la Pod 16 sunt urmate de incursiuni la Brebu.
Dar abia în 1997 apare ideea de a organiza un festival la munte.
Primele ediții ale Festivalului de Jazz de la Gărâna
Prima ediție a festivalului a avut loc în 8-9 august 1997 în curtea hanului „La Răscruce”. A fost inițiată de Liviu Butoi și găzduită de Gigi Tăuș, proprietarul hanului, fan de jazz. Tăuș improvizează o scenă și banchete din niște butuci, care se aflau în curtea hanului. De aici vine tradiția „pe butuci” care se păstrează și astăzi. Imaginați-vă întreaga desfășurare de forțe.
Butoi a tipărit afișe și și-a invitat prietenii să cânte: Puba, Kamocsa, Weiner și Tiberian. Cu toții, spectatori și artiști se cunoșteau între ei, erau în jur de 150 de prieteni.
Dacă la început se cânta pe prispa hanului, cu fiecare ediție publicul creștea. Apar sponsori, se transmite în direct la radio, vin televiziuni.
Marius Giura, iubitor de jazz și de Gărâna, ajută la primele ediții cu organizarea. După a treia ediție îi revine, oficial, această sarcină. Până la ediția a șasea Gărâna ajunge să concureze Festivalul de Jazz de la Sibiu prin amploare și artiști invitați.
Gărâna, locul unde copiii cresc ascultând jazz
După 7 ediții la han, în 2004, festivalul a ajuns în locul său actual, Poiana Lupului. În Poiană se păstrează tradiționalii butuci și cazanul de gulaș de la hanul lui Tăuș. Mutarea trezește nostalgia începuturilor, amintirea atmosferei comunitate, de prietenie.
Dar publicul începe să crească și să fie mai pestriț. Vin turiști din Crivaia, tineri în căutare de aventură, figuri publice, familii cu copii. Se dezvoltă comerțul, apar mese și un spațiu acoperit în spate. Devine un loc de întâlnire pentru oameni, mai mult decât un spectacol. Este locul unde copiii cresc ascultând jazz. Pentru că foarte multe familii vin cu pruncii încă foarte mici în brațe. Și revin, an după an.
Dar nivelul artistic nu face compromisuri. La ediția din 2011 a fost invitat Avishai Cohen, care a oferit publicului o oră de bisuri. Alte nume mari au participat la diferite ediții: Mike Stern, Stanley Jordan, Jan Garberek, Jean-Luv Ponty, Aura Urziceanu, Simon Philips, Charles Lloyd, Patricia Barber.
Numele starurilor atrage tot mai multă lume, de exemplu, în 2007, la festival au participat în jur de 150.000 de spectatori.
În timpul festivalului s-au lansat discuri și cărți, se vernisează expoziții, acesta a devenit un fenomen cultural. Este, în cuvintele lui Florian Lungu, „un refugiu al spiritului aspirând la puritatea naturii”. Aceasta este Gărâna, locul unde copiii cresc ascultând jazz.