Ce spun ghețarii de pe Marte despre trecutul planetei
Marte a avut 20 de epoci glaciare. Ghețarii care încă mai există pe suprafața lui Marte spun povestea trecutului său. Aflați mai multe detalii de la ȘTIRI PENTRU COPII.
Planeta roșie a cunoscut între 6 și 20 de epoci de gheață separate în ultimii 300 până la 800 de milioane de ani, a relevat o nouă analiză a ghețarilor de pe Marte.
În timpul ultimei ere glaciare de pe Pământ, acum 20.000 de ani, planeta noastră a fost acoperită de ghețari. Acești ghețari s-au retras apoi către poli. Aceste mase de gheață au lăsat în urmă pietre ca dovadă.
Ghețarii marțieni
Ghețarii marțieni, pe de altă parte, nu au plecat niciodată. Au rămas înghețați pe suprafața planetei, care are o temperatură medie de 81 grade Fahrenheit. De mai bine de 300 de milioane de ani au fost acoperiți de resturi.
„Toate rocile și nisipul purtate de acea gheață au rămas la suprafață”, a declarat autorul studiului Joe Levy, geolog planetar și profesor asistent de geologie la Universitatea Colgate, într-un comunicat. „Este ca și cum ai pune gheața într-un răcitor sub toate acele sedimente”.
Ghețarii de pe Marte au reprezentat de mult timp un mister pentru geologii care au încercat să stabilească dacă a existat o epocă de gheață marțiană extinsă care a cauzat formarea lor sau dacă s-au format în mai multe epoci glaciare care se întind pe milioane de ani.
O epocă de gheață
Studierea rocilor găsite pe suprafața ghețarilor ar putea răspunde la această întrebare. Levy a stabilit că, din moment ce rocile se erodează cu timpul, descoperirea rocilor care s-au deplasat de la dimensiuni mai mari la dimensiuni mai mici, ar sugera o epocă de gheață.
Levy împreună 10 studenți de la Universitatea Colgate din statul New York au folosit imagini cu 45 de ghețari realizate de Mars Reconnaissance Orbiter al NASA.
Rezoluția ridicată a imaginilor le-a permis cercetătorilor să numere rocile și să le determine mărimea. Mărirea imaginilor orbiterului a permis echipei „să vadă lucrurile de mărimea unei mese de cină” pe suprafața marțiană, a spus Levy.
Cercetătorii au numărat și au măsurat în total 60.000 de roci. Inteligența artificială ar fi redus o parte din lucrare, care a durat două veri. Gheața poate fi găsită în mai multe locuri de pe planeta rece.
Muncă virtuală pe teren
„Am făcut un fel de muncă virtuală pe teren, mergând în sus și în jos pe acești ghețari și cartografiind bolovanii”, a spus Levy. Mai degrabă decât un aranjament constant de roci care diferă în mărime, cercetătorii au observat o întâmplare neașteptată. „De fapt, bolovanii ne spuneau o altă poveste”, a spus Levy. „Nu a contat dimensiunea lor; a fost modul în care au fost grupate”. Stâncile călătoreau de fapt în interiorul ghețarilor, mai degrabă decât în exteriorul lor, astfel încât stâncile nu s-au erodat.
Cum se formează epocile de gheață
Epocile de gheață sunt cauzate atunci când înclinarea axei unei planete se schimbă, cunoscută sub numele de oblicitate, astfel încât aceste epoci de gheață distincte s-au format separat pentru a reflecta momentele în care Marte se clătina esențial pe axa sa.
Acest lucru aruncă o oarecare lumină asupra climatului marțian și asupra modului în care s-a schimbat. Descoperirile echipei au sugerat că Marte a cunoscut mai multe epoci glaciare.
„Această lucrare este prima dovadă geologică a ceea ce ar fi putut face orbita și oblicitatea marțiană de sute de milioane de ani”, a spus Levy. „Acești ghețari sunt mici capsule ale timpului, capturând instantanee din ceea ce suflă în jurul atmosferei marțiene. Acum știm că avem acces la sute de milioane de ani de istorie marțiană fără a fi nevoiți să străpungem adânc prin crustă, putem doar faceți o drumeție de-a lungul suprafeței”.
Conținutul acestor ghețari ar putea include dovezi ale vieții care ar fi putut exista odată pe Marte. Cercetătorii vor continua cartarea ghețarilor de pe Marte, în speranța de a afla mai multe despre trecutul planetei și dacă viața a existat vreodată în istoria ei. „Trebuie să muncim mult pentru a afla detaliile istoriei climatului marțian, inclusiv când și unde era suficient de cald și suficient de umed pentru a exista saramură și apă lichidă” a spus Levy.
Studiul a fost publicat luni în Proceedings of the National Academies of Sciences .
Dicționar
Orbiterului: un obiect care orbitează altul, în special o navă spațială care orbitează o planetă etc,. fără a ateriza pe ea;
Axă: dreaptă care se consideră a fi orientată într-un anumit sens;
Distinct: care se deosebește prin anumite trăsături proprii de alte lucruri de același fel sau asemănătoare;
Sursa CNN
Sursa foto CNN